苹果加入Thread网组成为最后一位主要智能家居供应商

苹果加入Thread，推动HomeKit未来发展可能调整

Apple成为最后一个加入Thread网组的主要智能家居供应商。据分析师Lee Ratliff发现，苹果此举可能意味着将对其智能家居平台HomeKit的未来发展计划进行调整。目前，苹果、亚马逊和谷歌三大智能家居生态系统提供商都已成为Thread成员。

Thread是由ARM和Nest于2014年共同推出的基于IP的无线网络协议，用于创建低功耗无线网状网络。该组织是一个非营利机构，为智能家居设备开发了Thread mesh网络通信标准。尽管与Zigbee、蓝牙和Z-Wave等形成竞争关系，但Thread仍在不断发展，其技术不依赖于家庭网络，每个家庭最多可以连接250个设备，从而扩展了家庭内设备连接数量及范围。

IHS负责连接和物联网的高级首席分析师Ratliff表示：“今天只有少数制造商使用该标准，它们的总量也只是Nest的一小部分。但是我认为表面上的活动并不能准确反映幕后发生的事情。”他还指出，如果苹果将这项技术整合到HomeKit平台中，将表明Thread在智能家居连接中处于领先地位。

苹果进入智能家居领域进展缓慢且不均衡。在2014年就推出了HomeKit软件，并在两年后于2016年推出了iOS Home应用程序。那时，亚马逊和谷歌都已经推出了各自的智能家居平台配备了Amazon Echo和Google Home消费者可用它们来控制他们的智能家居设备。不过，在2020年的销售数据显示，消费者对苹果HomePod音箱采用率仅为6％。

Apple最初建立了一个严格认证流程要求设备制造商安装特定的MiFi芯片以便与Siri集成，这一要求限制了兼容设备数量。而现在，Apple已经放弃硬件要求，但仍需要通过MiFi认证才能申请集成。此外，对于具有传感器电池供电产品，如烟雾探测器、空气质量检测仪等，不同低能耗协议（如BLE）存在一些限制，因此对于这些产品来说，还有更好的选择，比如节能无线协议（如 Thread）。

虽然加入Thread并不一定意味着向外部开发者开放其智能家居平台，但这一举动给予我们更多关于Apple未来的发展方向的一个窗口。这是否意味着Apple正在扩展HomeKit以增加对电池供电设备控制能力，以及如何降低BLE所带来的限制，是值得关注的问题。